Près de vingt ans après sa (dernière) retraite des parquets, la légende de Michael Jordan continue de s’écrire. Sa popularité, ou plutôt la folie qui l’a accompagné durant toute sa carrière, a encore pris une nouvelle dimension depuis hier puisque l’un de ses maillots a été vendu aux enchères pour 10.1 millions de dollars, une somme record pour un article « sportif » !
Il s’agit du maillot des Bulls (rouge) porté par Michael Jordan lors du Game 1 des Finals NBA de 1998, l’année du dernier titre remporté par Michael Jordan. L’année de « The Last Dance ». Ironie de l’histoire, ce match s’était soldé par une défaite de Chicago !
Pour ce qui est de la vente aux enchères, la nouvelle a été officialisée par la maison Sotheby’s, référence dans le domaine. Celle-ci a précisé que le maillot avait fait l’objet de vingt offres qui ont permis de faire monter les prix et de doubler son prix, tout de même estimé à 5 millions de dollars.
« Ce maillot historique a été porté pendant ce qui est sans doute la saison la plus célèbre de la carrière légendaire de Jordan, lorsque la superstar a consolidé son héritage comme le plus grand joueur de basket de tous les temps », a déclaré Sotheby’s dans un communiqué.
L’intérêt pour ce maillot a été décuplé par le docu-série « The Last Dance » qui a pris pour angle cette saison 1998 pour retracer la carrière de Michael Jordan à Chicago.
Pour comprendre la portée de cette vente aux enchères, il faut se pencher sur les précédents records en la matière exposés par Sotheby’s. Jusqu’à présent, l’article « souvenir » de Michael Jordan vendu le plus cher aux enchères était une carte datant également de la saison 1997/98, avec l’autographe du joueur, vendue 2.7 millions de dollars.
Avant cette vente, le maillot de basket le plus cher était un maillot de Kobe Bryant saison 1996/97, également signé par le joueur, qui était monté jusqu’à 3.7 millions de dollars. Tous sports confondus, c’est le maillot de la « Main de Dieu » de Diego Maradona, porté lors du quart de finale de la Coupe du monde 1986, qui détenait le record depuis cette année, avec une enchère qui était monté jusqu’à 9.3 millions de dollars ! Jusqu’à hier…